כתשומות חיוניות בחקלאות המודרנית, לחקלאות כימיקלים תפקיד שאין לו תחליף בהבטחת ביטחון תזונתי, שיפור יעילות הייצור החקלאי וקידום פיתוח חקלאי בר קיימא. מדשנים וחומרי הדברה ועד סרטים חקלאיים ומווסתי צמיחה, מוצרים כימיים אלה מייעלים את גורמי הייצור החקלאי באמצעים מדעיים, ומשפרים באופן משמעותי את התשואות והאיכות של היבול.
דשנים, מרכיב ליבה של כימיקלים חקלאיים, מספקים חומרים מזינים חיוניים כגון חנקן, זרחן ואשלגן לצמיחת היבול. על פי הסטטיסטיקה, שימוש נכון בדשנים יכול להגדיל את תנובת התבואה העולמית ביותר מ-50%, ולמעשה להקל על הלחץ על הביקוש למזון הנגרם כתוצאה מגידול האוכלוסייה. חומרי הדברה שוללים מזיקים ומחלות ומצמצמים אובדן יבול. בעולם, שימוש בחומרי הדברה מונע 30%-40% מאובדן ייצור גרעינים שנתי. יתר על כן, השימוש בסרטי פלסטיק חקלאיים, כגון טכנולוגיית חיפוי, יכול לשמור על חום ולחות, לאפשר ייצור חקלאי באזורים צחיחים וקרים ולהרחיב באופן משמעותי את היקף השטחים הניתנים לעיבוד.
ההסתמכות של החקלאות המודרנית על כימיקלים חקלאיים באה לידי ביטוי לא רק בהגדלת התשואות אלא גם בדחיפה שלהן לדייק וליעילות. לדוגמה, השימוש בדשנים בשחרור איטי- וחומרי הדברה ביולוגיים הפחית את בזבוז המשאבים ואת זיהום הסביבה. טכנולוגיות חקלאיות חכמות, בשילוב עם מוצרים כימיים, אפשרו דישון-בשיעור משתנה ויישום חומרי הדברה ממוקד, מה שמשפר עוד יותר את קיימות הייצור החקלאי.
עם זאת, השימוש הרציונלי בכימיקלים חקלאיים הוא חיוני. הסתמכות יתרה או שימוש לא נכון עלולים להוביל לבעיות כמו הרס קרקע וזיהום מים. לכן, קידום מתואם של ניהול מדעי, חדשנות טכנולוגית ומדיניות הגנת הסביבה הוא המפתח להבטחת ההשפעה החיובית של כימיקלים חקלאיים. בעתיד, עם התקדמות הטכנולוגיה הכימית הירוקה, כימיקלים חקלאיים לא רק יבטיחו ביטחון תזונתי עולמי, אלא גם יענה טוב יותר על צורכי הפיתוח של חקלאות אקולוגית, ויספקו תמיכה מוצקה לפיתוח בר-קיימא של החברה האנושית.
